Изследването на историята на Северна Америка обикновено започва с преглед на нейните физически характеристики и политическа география. Това, което е също толкова важно, е изучаването на човешките същества, които са живели там в продължение на хиляди години, първите американци, коренните народи на Северна Америка.
Местните народи в Северна Америка са изключително разнообразни. Всяка група от Първа нация или индианци има богата история, език, технологии и култура, които са били повлияни от средата, в която са живели. Много историци се съгласяват за културни региони, които са довели до подобни характеристики, адаптирани към околната среда: Арктика и Субарктика, Северозападно крайбрежие, Калифорния-междупланинска област, Югозапад, плато, Големи равнини, Източни гори, Югоизток и Карибите. Въпреки историята на принудително отстраняване и геноцид след пристигането на европейците, Първите нации продължават да процъфтяват и днес, почитайки своята история, като продължават своите културни традиции, както и допринасят за всеки аспект на нашето споделено съвременно общество.
