Har du nogensinde kigget ud af et vindue på en stormfuld dag og undret dig over, hvor alt vandet, der falder fra himlen, er kommet fra? Vandcyklussen er en samling af processer, der genanvender vand fra havet. 97% af verdens vand opbevares i hav og hav, 2% opbevares i is, og 1% er ferskvand i luften eller i floder og søer. Følgende aktiviteter hjælper eleverne med at forstå trinene i vandcyklussen ved at skabe visuelle hjælpemidler.
Vandcyklussen har intet udgangspunkt, men fordi havet indeholder det mest vand, bruger mange cyklusser ofte havet som udgangspunkt. Havet dækker 76,5% af jordoverfladen og absorberer således en enorm mængde af solens energi. Når havet optager energien, varmer det op. Noget af denne energi får vandet til at fordampe . Dette varme, fugtige vand er mindre tæt end den køligere luft omkring det. Denne mindre tætte luft stiger, og når den stiger, afkøles den. Dette vand kondenseres til dannelse af skyer. Vand danner større dråber og vil falde tilbage til jorden på grund af tyngdekraften. Hvilken tilstand den falder til jorden afhænger af temperaturen.
Hvis det er virkelig koldt, falder nedbøren som sne, frosset regn eller hagl, men hvis det er varmere, falder det som regn. Noget nedbør falder tilbage i vandmasser, og resten falder på land. Nogle der falder som sne kan opbygge som ishætter og gletsjere; dette vand kan forblive frosset i tusinder af år. Noget af vandet, der rammer jorden, løber ud i floder. Dette kaldes overfladeafstrømning . Nogle vand kan strømme i søer, mens nogle vil strømme ind i floder og derefter i sidste ende tilbage i havet. Andet vand infiltrerer jorden og bevæger sig under vand. En del af det opbevares under jorden, og noget af dette vand strømmer tilbage i havet.
Vandcyklussen spiller også en vigtig rolle i planternes overlevelse, da de har brug for vand for at overleve. De fleste planter har brug for vand i deres blade, det sted, hvor fotosyntesen hovedsageligt finder sted. For at flytte dette vand bruger planten små rør i plantens stilk kaldet xylem. Planten bruger en proces kaldet transpiration til at flytte vand. Transpiration er processen, hvor vandet på planterne fordampes. Temperatur, fugtighed, lys og vindhastighed kan alle påvirke transpirationshastigheden. Noget af vandet opbevares i planten og frigives, når plantevævet nedbrydes.
Ikke hvert land har en ren rigelig vandforsyning. Nogle lande har ikke meget nedbør på grund af deres placering. Tal med dine studerende om de miljømæssige og sociale problemer omkring vand rundt omkring i verden.
