Vi holder alle nøje opmærksom på den daglige vejrprognose. Det lader os vide, om vi skal have shorts på eller forlade huset i en vinterfrakke eller med en paraply. Men hvordan ved vi, hvordan vejret bliver? Mennesker, der observerer, studerer og forudsiger vejr er kendt som meteorologer, og de bruger en lang række værktøjer og teknikker til at foretage forudsigelser og prognoser. Klima er derimod det gennemsnitlige vejr i et område over lange perioder. Forskere bliver mere og mere interesseret i at forstå, hvordan klimaet ændrer sig, og hvordan det påvirker vejret. Følgende aktiviteter hjælper eleverne med at forstå forskellen mellem vejr og klima, og hvordan begge påvirker os!
Vejret henviser til de daglige atmosfæriske forhold, som hvis det er varmt, solrigt, regnfuldt eller blæsende på et bestemt tidspunkt. Vejret ændrer sig altid. For at forudsige det foretager forskere målinger på vejrstationer over hele verden. Disse vejrstationer har instrumenter, der foretager målinger af atmosfæriske forhold, som temperatur, tryk og fugtighed. Videnskabsmænd bruger derefter store computere til at behandle dataene for at forudsige, hvordan vejret kan være i fremtiden. Jo længere der er forudsigelse, desto mindre sandsynligt er det at være præcis, men det giver en retningslinje for, hvordan vejret skal være, hvilket gør planlægningen af fremtidige begivenheder lidt lettere.
Undersøgelsen af vejr og klima sammen med videnskaben om at observere og studere atmosfæren kaldes meteorologi. En person, der forudsiger eller studerer vejr eller klima, er kendt som meteorolog. Moderne meteorologer har mange flere værktøjer til rådighed end tidligere meteorologer, som satellitter, vejrballoner og radarsystemer. Disse værktøjer giver dem mulighed for at foretage mere nøjagtige forudsigelser og bedre forstå vejrtyper og hvordan de forekommer.
En af de ting meteorologer ser efter er skyer. En sky er en gruppe flydende vand eller isdråber, der er ophængt i atmosfæren. Der findes forskellige typer skyer på himlen, og de er kategoriseret baseret på deres dannelse og deres højde. Den mest anerkendte type sky er cumulus skyen. Disse skyer har flade, grå baser og afrundede, strålende hvide toppe. De findes i en relativt lav højde og løsnes normalt fra hinanden. Cumulonimbus skyer er undertiden kendt som en tordenvejr sky. Disse kan danne enorme bjerge af skyer. Skyer er nødvendige for nedbør som regn, sne eller hagl til at dannes. Typen af nedbør og hvor meget der falder afhænger af forskellige faktorer, herunder fugtighed, lufttemperatur og lufttryk.
Vind er en anden vigtig faktor i meteorologien. Vind er bevægelse af luftpartikler forårsaget af områder med forskelligt tryk og slag fra områder med højt tryk til områder med lavt tryk. Vindens retning er opkaldt efter den retning, hvor den kommer fra. F.eks. Er en vind, der kører mod øst, kendt som en vestlig vind, fordi den kommer fra vest. Et instrument, der kaldes et anemometer, bruges til at måle vindhastighed, og ofte måles vindstyrken i Beaufort-skalaen. Denne skala varierer fra 0 (ingen vind) til 12 (orkan), og den kan estimere vindhastigheder baseret på observerbare forhold.
Lufttrykket kan måles ved hjælp af et instrument kendt som et barometer. Et højtrykssystem er kendt som en anticyklon, og et lavtrykssystem er kendt som en depression. I en anticyklon falder luft, hvilket betyder, at der ikke dannes skyer. I en depression stiger luft og kan forårsage skydannelse og regn.
Klima er det gennemsnitlige vejr over længere perioder og i store regioner. Klimatet i et område kan afhænge af en række faktorer, herunder dets placering på Jorden og dens nærhed til vand eller bjerge. Langt de fleste forskere er enige om, at klimaændringer er et fænomen forårsaget af en stigning i mængden af kuldioxid i vores atmosfære. Store mængder kuldioxid og andre drivhusgasser bidrager til den globale opvarmning , hvilket øger de globale temperaturer.
For at finde flere aktiviteter om, hvordan vand bevæger sig på vores planet, herunder hvordan regn dannes, se på vores lektionsplaner for vandcyklus. Hvis du leder efter aktiviteter, der involverer ekstremt vejr, kan du se på vores lektionsplaner om naturkatastrofer. Jord- og månelektioner har også nogle gode aktiviteter, der giver dine studerende mulighed for at få en bedre forståelse af, hvorfor vi har årstider.
