For mange litterære værker, især romaner, er karakterudvikling kvintessens. Litterære tegn driver handling og konflikt; de skaber en grund til, at en historie eksisterer. Kortlægning af tegn kan være så enkelt som at bede eleverne om at udfylde diagrammer, der sporer vigtige aspekter af tegn eller som komplekse som noterende egenskaber, der kategoriserer dem som en arketype.