"Shooting An Elephant" de George Orwell es un relato aparentemente biográfico de Orwell (nombre real Eric Blair) y su experiencia como oficial de policía birmano en la colonia británica de la India. Si bien ha habido debates sobre si Orwell fue o no realmente el oficial representado en la historia, o si fue un colega, el enfoque de la historia está en la lucha interna del narrador para completar su deber como oficial del Imperio Británico en Para evitar parecer un tonto frente al pueblo birmano. Si bien el narrador sabe que necesita cumplir ciertos deberes debido a su posición, no necesariamente cree que la opresión británica de los birmanos sea lo correcto. Sin embargo, los birmanos no le facilitan el trabajo porque resienten su posición como opresor, y esto crea un ciclo desagradable de escalamiento de malos tratos en ambos lados. Por lo tanto, el imperialismo británico en su conjunto es objeto de críticas en la narrativa, un tema común en los escritos de Orwell. En esta breve historia, Orwell explora temas importantes como los males del imperialismo, la crisis de conciencia y la lucha con orgullo.
La Compañía de las Indias Orientales fue establecida en 1600 por la reina Isabel I para compartir el comercio de especias. Finalmente, la compañía se convirtió en un punto de apoyo para la expansión del Imperio Británico en el subcontinente indio. El Imperio británico, en su apogeo, se convirtió en el imperio más grande del mundo; sin embargo, su explotación de los pueblos nativos en sus territorios llevó a consecuencias desastrosas. En la India, la hambruna se convirtió en algo habitual, y las políticas económicas de Gran Bretaña llevaron a una pobreza severa. Los estudiantes pueden leer más sobre el impacto de East India Company y British Raj en los siguientes sitios:
The Telegraph tiene excelentes fotos para que los estudiantes vean la vida en el Raj británico. Las diferencias de clase obvias entre los indios británicos y nativos son alarmantes.