Stephen Crane kirjutas The Red Badge of Courage, ilma et ta oleks näinud lahingut. Kuid tema värskete kujutiste, värviliste motiivide ja tema võimet kirjeldada ebaturvalise sõduri emotsionaalseid kõrgusi ja madalaid tasemeid on romaan pälvinud palju tunnustusi. Kuigi romaan toimub vaid paari päeva jooksul, on see lugu noorest eraõiguslikust hüüdest Henry Flemingi elust. Henry Flemingi lugu ja tema noorte hirmutav poissi teekond julgelt noorele sõdurile toob esile olulised teemad, mida paljudel õpilastel on oma elus kokku puutuda, sealhulgas hirmu ületamine, sõjaväe ülesanne ja au, mehelikkuse määratlemine ja lunastamise leidmine.
Üks põhjusi, miks Crane'i kirjutamisstiil on nii edukas, on see, et see hõlmab reaalsuse kirjandusliku liikumise paljusid elemente. Realism on defineeritud nii, et need kujutavad igapäevaelu iseärasemat vormi. Realism ei puuduta ennast üleloomulike elementidega nagu tema gooti eelkäija, samuti ei püüa ta oma kirjeldustes liiga eksootilisi ega väljamõeldud. Seda nimetatakse tihti reaalsuse ustavaks kujutamiseks. Kraana kasutab realismit Henry Flemingi mõtteid kujutades ja reisil alates argpüksist kangelani. Mõned olulised realismi omadused on:
Kuigi 304. New Yorgi rügement on väljamõeldis, arvasin, et see on inspireeritud 124. New Yorgi vabatahtlike jalaväepataljonist, mille Stephen Crane kasutas oma romaani ettevalmistamiseks. Lahing Henry Flemingi osalusel arvatakse, et see põhineb Virginia osariigis Chancellorsville'i lahingus 1863. aastal. Õpilased leiavad rohkem teavet lahingu kohta (ja võib-olla ka inglise ja ajaloo klassid võivad selle eest kaasa aidata!) järgmised ressursid:
