הנותן הוא ספר נהדר עבור התלמידים לקרוא כהקדמה מוקדמת לספרות הדיסטופית. הסיפור יעורר דיונים חשובים על נושאים מסוימים, מושג החופש ועוד. הפעילויות בתכנית שיעור זו יסייעו לתלמידים ליצור תגובות מהנות וחזותיות לסיפור, וניתן להרחיב אותם לשאר סדרות The Giver אם תרצו!
ג'ונאס הוא בן 11 טיפוסי שחי בקהילה מושלמת לכאורה. יש מעט כאב, ולא פשע. אנשים מנומסים, וכולם שייכים למשפחה תומכת. עם זאת אוטופיה זו מגיעה במחיר; אין אפשרויות, רגשות אסורים והחיים בקהילה מוכתבים על ידי כללים נוקשים. בחברה זו זקנים מתאימים בין בני זוג, ומייחסים להם ילדים לפני הלידה. כולם נראים דומים בצבע עור ושמלה. לכל מי שבקהילה מוענקת עבודה.
כאשר הגיע הזמן לג'ונאס ללמוד את תפקידו, הוא נבחר להיות המקבל החדש. זה האדם שמחזיק את כל זכרונות העולם למען החברה שלהם. עם הזמן ג'ונס לומד על צבע, טבע, יופי, הנאה, אהבה ומשפחה. כמו גם זיכרונות כואבים מאובדן, בדידות, עוני, פציעה, מלחמה ומוות. המקבל לשעבר (המעניק המפורסם), מסביר כי הקהילה מבוססת על עקרון הדמיון, המחייב עקביות של עולם ללא רגש וזיכרון כדי לשרוד. הוא מוסיף כי זיכרונות אלה מעניקים למקבל את החוכמה האמיתית הדרושה בכדי להנחות את הוועדה בכל החלטותיו.
לפני החלטת הרומן, ג'ונס לומד כיצד אנשים בקהילה מתים, והוא מתכנן בריחה כדי שגייב (פעוט שמשפחתו מטפלת בו) לא "ישוחרר" (יהרוג). ג'ונס רוצה להעניק לכל הזכרונות את כל הזיכרונות שברשותו, למרות אזהרות הנותן כי עשויה לעשות זאת השלכות הרסניות. יונס נסער ומרגיש שללא זיכרונות, משפחתו וחבריו חיים בבורות.
תוכנית בריחה זו לוקחת את ג'ונאס וגייב למסע. ג'ונס נאבק במחשבות, ברגשות וברגשות שהנותן שיתף עמו, לפני שהם מגיעים למקום שהיה בזיכרון הראשון שקיבל ג'ונאס. בשלג, ג'ונס וגייב מזחלים במורד גבעה, מאושרים לרגע.
