Pam Muñoz Ryan nagrađivanog romana Esperanza Rising je moćna knjiga koja se uvodi u vašu srednju školsku učionicu. Priča o putovanju mlade djevojke s prosperitetnog rančera u Meksiku u rastućim poljima Kalifornije, Esperanza Rising je priča o prevazilaženju poteškoća i prije svega snage ljubavi neke obitelji. Ryanova knjiga temelji se na istinskim životnim iskustvima svoje bake i neprimjetno radi na kulturnoj i povijesnoj stvarnosti života 1930-ih na zemljištu. Novel istražuje pitanja pripadnosti, identiteta i poštovanja. Također pruža kontekst rasprava o imigraciji, predrasudama i pravednoj trgovini. Ryan sve to živi sa živopisnim slikama i figurativnim jezikom.
Brojna pravi povijesni događaji čine pozadinu iskustva Esperance. Njezina je smrt proizašla iz klasnog ratovanja izazvanog meksičkom revolucijom. Plaće koje ona i njezina obitelj susretaju u Los Angelesu rezultat su ekonomskih teškoća Velike depresije. Budući da su mnogi Okies napustili prašinu u Srednjem zapadu i selili se na farmu Kalifornije, tržište rada postalo je zasićeno, što je rezultiralo padom plaća. Radnički štrajkovi poput onih koje Marta pokušava potaknuti bila su prirodna posljedica niskih plaća. Budući da je Esperanza Risingova perspektiva trećeg lica povezana s Esperanza, čitatelj se prikazuje samo s ograničenim razumijevanjem tih složenih političkih i ekonomskih pitanja Esperance. Mnoge povijesne reference u romanu raspravlja se u Autorovoj bilješci na kraju knjige, ali učenici mogu imati koristi od dodatnih istraživanja o temama u nastavku.
