I giochi sono nati originariamente nell'antica Grecia. Aristotele fu uno dei primi a scrivere sul dramma e descrisse i suoi tre segmenti: inizio, metà e fine. Nel corso del tempo, i drammi si sono evoluti, il poeta romano Horace sostenuto per cinque atti, e molti secoli dopo, un drammaturgo tedesco, Gustav Freytag, ha sviluppato la struttura in cinque atti comunemente utilizzata oggi per analizzare i drammi classici e shakespeariani. Lo schema di questa struttura a cinque atti può essere visto nel diagramma di trama familiare:
Aristotele credeva che ogni pezzo di poesia o di dramma doveva avere un inizio, una parte centrale e una fine. Queste divisioni furono sviluppate dal romano Aelius Donatus e chiamate Protasi, Epitasis e Catastrofe. La struttura in tre atti ha visto un risveglio negli ultimi anni, come lo hanno adottato i film blockbuster e gli hit TV.
La struttura dei cinque atti espande le divisioni classiche e può essere sovrapposta a un diagramma di trama tradizionale, poiché segue le stesse cinque parti. In particolare, i giochi shakespeariani sono noti per seguire questa struttura.
Nell'illustrazione sopra, l'arco narrativo del Diagramma di stampa è tra la struttura del cinque atto (in alto) e le divisioni di Aristotele (in basso).
Qui, il pubblico impara l'impostazione (Tempo / Luogo), i personaggi vengono sviluppati e viene introdotto un conflitto.
L'azione di questo atto porta il pubblico al culmine. È normale che sorgano complicazioni o che il protagonista incontri ostacoli.
Questo è il punto di svolta del gioco. Il climax è caratterizzato dalla più alta quantità di suspense.
L'opposto di Rising Action, in Falling Action, la storia sta volgendo al termine, e qualsiasi dettaglio sconosciuto o colpi di scena sono rivelati e conclusi.
Questo è l'esito finale del dramma. Qui gli autori danno tono al fatto che la sua materia è rivelata, e qualche volta una morale o una lezione vengono apprese.
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