"The Tell-Tale Heart" è una storia oscura e inquietante dell'ossessione malsana di un uomo che lo porta a commettere un omicidio. Tuttavia, è la sua paranoia che lo fa catturare. È una storia piena di suspense e uno dei pezzi famosi di Poe, perfetto per i giorni freddi in autunno.
La storia inizia con il narratore senza nome che vuole dimostrare la sua sanità mentale ai lettori. Viveva nello stesso edificio di un vecchio con un "occhio da avvoltoio". Man mano che la storia avanza, il lettore apprende che il narratore è diventato sconvolto dall'occhio del vecchio, che è un colore blu penetrante, con sopra un film bianco. La tensione si costruisce quando il narratore descrive come la sua ossessione ha preso il sopravvento, e complotta per uccidere il vecchio uomo per sbarazzarsi dello sguardo dell'occhio. Ogni notte, il narratore entra nella stanza del vecchio mentre dorme, con l'intenzione di ucciderlo. Non può farlo quando l'uomo dorme, perché i suoi occhi sono chiusi e sembra tranquillo. Una notte, il narratore si insinua e fa sobbalzare il vecchio, che grida. Mentre il narratore fissa l'occhio, alla fine si spalanca la forza per liberarsi dagli occhi e soffoca il vecchio con il suo materasso. Il narratore nasconde meticolosamente il corpo sotto le assi del pavimento.
Poco dopo, la polizia arriva perché un vicino ha sentito un urlo. Il narratore copre l'incidente dicendo che il vecchio è fuori città e che l'urlo è venuto da lui. Mentre la polizia si guarda intorno, il narratore inizia a sentire uno strano ticchettio; diventa rapidamente arrabbiato quando il suono diventa più feroce nella sua mente. Per il narratore, crede di sentire il suono del cuore del vecchio che ancora batte, e che infine lo porta a confessare in un momento di follia.