O antigo Egito ocupa um lugar especial nos anais da história mundial. A grande arquitetura, a religião sofisticada e, é claro, os faraós mumificados criam uma aura de intriga e mistério. Talvez o mais impressionante seja a longevidade do antigo Egito. Até que Alexandre, o Grande, conquistou a região em 332 aC, o Egito manteve um sistema político notavelmente estável por quase 3000 anos!
O antigo Egito era a grande potência original do Mediterrâneo. A previsível inundação anual do rio Nilo tornou a agricultura possível, fornecendo uma fonte sustentável de alimentos para as pessoas que viviam perto dela. O antigo Egito tinha um governo dinástico de faraós que eram vistos como chefes divinos do governo teocrático, nomeados para liderar o povo. As pessoas tinham papéis diferentes no estado, como sacerdotes ou escribas, o que permitia que alguns se concentrassem no desenvolvimento do comércio, das artes, da religião e da ciência, e não na mera subsistência. Os egípcios fizeram muitos avanços tecnológicos e políticas econômicas que fortaleceram sua civilização. Eles construíram palácios, túmulos e outros grandes edifícios, movendo pedras em trenós de madeira e em rampas. Eles estabeleceram rotas de comércio por terra e mar para o comércio de recursos naturais, como ferro, barro e grãos, e manufaturaram itens como papiros, têxteis e outros bens.
Os egípcios adoravam um panteão de deuses e tinham uma rica vida religiosa que acreditavam ser estendida para além da morte. Muitas belas obras de arte e grandes feitos de engenharia foram feitos em honra da vida após a morte. O Egito Antigo criou uma grande quantidade de arte surpreendente, de pinturas nas paredes, a sarcófagos, a pirâmides gigantes, tanto para decoração quanto para veneração. O clima árido do deserto e os túmulos fechados ajudaram a preservar os artefatos da civilização primitiva. Além de histórias escritas, muito do que sabemos sobre os antigos egípcios vem de tais artefatos.
As atividades deste plano de aula enfocam principalmente os diferentes aspectos do Egito Antigo (3100 aC - 332 aC). Além disso, alguma atenção é dada às eras ptolemaica, romana e bizantina. Os alunos serão apresentados às características da sociedade egípcia antiga e ao que o tornou tão bem-sucedido.
