O estudo da história da América do Norte normalmente começa com uma revisão de suas características físicas e geografia política. O que é igualmente vital é o estudo dos seres humanos que viveram lá por milhares de anos, os primeiros americanos, os povos indígenas da América do Norte.
Os povos indígenas da América do Norte são extremamente diversos. Cada primeira nação ou grupo nativo americano tem uma rica história, linguagem, tecnologias e cultura que foram influenciadas pelo ambiente em que viveram. Muitos historiadores concordam sobre regiões culturais que resultaram em características semelhantes que foram adaptadas do ambiente: Ártico e Subártico, Costa Noroeste, Região Califórnia-Intermontana, Sudoeste, Planalto, Grandes Planícies, Florestas Orientais, Sudeste e Caribe. Apesar de uma história de remoção forçada e genocídio após a chegada dos europeus, as Primeiras Nações continuam a prosperar hoje, honrando sua história ao levar adiante suas tradições culturais, bem como contribuindo para cada faceta de nossa sociedade moderna compartilhada.
