Catherine, numită Birdy de Karen Cushman, este jurnalul adolescentei fictive, Lady Catherine, în anul 1290. Catherine, care este poreclită "Birdy" sau "Little Bird", înregistrează procesele sale zilnice și triumfă, împreună cu temerile și speranțele ei viitor. Pe micul conac medieval pe care trăiește, opțiunile ei sunt limitate. Așa cum Catherine încearcă să evite o căsătorie aranjată și să găsească o semnificație în viața ei, Cushman îi provoacă pe cititor să ia în considerare problemele legate de identitate, egalitate, libertate și responsabilitate familială. Cartea deschide o fereastră în viața femeilor medievale și va îmbogăți studiul studenților despre literatură și istorie.
Păsările în casă din camera lui Catherine o reprezintă pe Catherine. Porecla lui Catherine "Birdy" sau "Little Bird" subliniază această legătură. Ca și păsările, Catherine se simte în capcană, în imposibilitatea de a scăpa de viața care îi este forțată. La sfârșitul cărții, Birdy își eliberează toate păsările, cu excepția popinjay-ului care nu poate supraviețui singur. Recunoaște că ea seamănă cel mai mult cu popinjay-ul; Ea are nevoie de prietenii și familia ei pentru a supraviețui și nu poate fugi pur și simplu departe de viața ei.
