Zora Neale Hurstonová bola žena pred jej časom, a keď zomrela v roku 1960, jej diela boli prevažne nepovšimnuté. Zomrela v relatívnej nejasnosti. Avšak autorka Alice Walkerová videla dôležitý hlas, ktorý Hurstonov písanie poskytla afroamerickému spoločenstvu a oživila Hurstonove spisy, kde konečne dostali pozornosť, ktorú si zaslúžia. Ich oči sledovali Boha je najznámejšia práca Hurstona, román, ktorý sa sústreďuje okolo Janie, chudobnej čiernej dievky, ktorá na Floride vychovala jej babička, ktorá vždy hľadá niečo viac. Jej zápas s tým, kým chce byť proti tomu, kto ju očakávajú, je hlavným konfliktom v celom románe. Okrem cesty Janiiny k sebarealizácii román skúma aj ďalšie dôležité témy vrátane definovania rodových rolí, rozdielu medzi láskou a manželstvom, ticho a napätie, ktoré vytvorila spoločenská hierarchia v samotnej afroamerickej komunite.

Harlem Renaissance

Harlem Renaissance bola významná africká americká kvitnutie umenia, literatúry a hudby v Harleme v New Yorku od roku 1919 do polovice 30. rokov 20. storočia. Toto intelektuálne a umelecké hnutie poskytlo africkému americkému spisovateľovi a mysliteľovi nový zmysel pre kultúrnu identitu. Tiež slúžili na položenie základov hnutia občianskych práv v 50. a 60. rokoch 20. storočia. Zahŕňalo niekoľko významných spisovateľov, ako sú Langston Hughes, Jessie Redmon Fauset, Alain Locke, Jean Toomer, Rudolf Fisher, Nella Larsen a Zora Neale Hurston. Dôležité charakteristiky renesančnej literatúry Harlemu zahŕňajú:

• Rasová a etnická pýcha
• Zamerané stereotypy a marginalizácia
• Realistické zobrazenie čierneho života
• Skúmala pretrvávajúci vplyv otroctva
• Otvorený inštitucionálny rasizmus; vznikol hlas za rovnosť

Pochopenie používania očného dialektu

Hurstonov román je najpresvedčivejší vďaka použitiu očného dialektu , alebo fonetickému, neštandardnému hláskovaniu slov, ktoré ovplyvňujú zvuk miestneho dialektu alebo akcentov. To môže byť pre študentov trochu znepokojujúce, aby si na začiatku zvykli; ale čoskoro sa stáva zrejmé, že schopnosť čítať to, čo sa zvyčajne počuje, dáva silu charakteru, ktorá je fascinujúca. Ako čitatelia čítajú, nech si ich vytvoria zoznam opakujúcich sa slov, ktoré Hurston používa v príbehu, aby ich ľahko spomenul. Niektoré kľúčové body Hurstonovho očného dialektu, ktoré poukazujú pred začiatkom románu, sú:

• "D" sa často nahrádza "th", ako v dem, dat, wid, dese, de
• Dlhé "i" zvuk je často nahradený s krátkym "a" zvuk, pretože v Ah namiesto I, lak namiesto podobné mAh namiesto my
• Niekedy slová sú skrátené, listy sú vynechané, alebo sú vložené do kontrakcie, ako willin ', mám asi, a škvrnka miesto očakávať

Ak študenti uviaznu, pomôže to znieť. Na internete románu sa tiež nachádzajú zvukové čítania - niektorí študenti môžu tiež pomôcť počúvať spolu s čítaním.