Lord of the Flies je novinkou, ktorá otvára oči, čo sa stane so skupinou chlapcov, ktorí sú opustení a nechali sa starať o seba. Študenti sa vždy zdajú, že sa týkajú Ralphovej situácie, keď sa snaží udržiavať poriadok v mieste, kde anarchia beží divoko. Študenti vidia z prvej ruky, ako rýchlo sa chaos stupňuje, keď neexistujú žiadne pravidlá alebo hranice spoločnosti.
Príbeh začína, keď lietadlo študentov z chlapčenskej školy je náhodne zostrelené nad opusteným tropickým ostrovom počas druhej svetovej vojny. Príbeh sa sústreďuje okolo dvoch chlapcov, Ralpha a Jacka; Ralph je tichý, mieri hlavou a je pripravený na vedenie; Jack je krutý a nemilosrdný, robí si srandu z iných a je nakoniec centrom mnohých úmrtí.
S chlapcami uviaznutými na ostrove nasleduje boj o moc. Chlapec menom Piggy nájde lastúru; keď ho fúka ako roh, chlapci, ktorí sa rozpŕchli po ostrove, bežia späť na pláž. Ralph je lídrom a on používa lastúru, aby sa rozhodol diplomaticky, kto bude hovoriť; ten, kto drží lastúru, hovorí a nikto iný. Zdá sa však, že Jack je naštvaný na Ralphovu pozíciu. Vidiac toto robia Jacka na starosti loveckú skupinu.
Prvým vyhlásením Ralpha ako vodcu je, že by mali zapáliť oheň, aby prilákali pomoc. Vďaka použitiu Piggyho hrubých zarámovaných okuliarov chlapci zapália oheň. Ich neskúsenosť a nezrelosť ich však vedie k tomu, aby ju ignorovali. Zúrivý oheň začína a spáli časť džungle. Potom sa predpokladá, že jeden z najmladších chlapcov bol upálený na smrť.
Najprv je život na ostrove fantastický pre chlapcov. Nemajú žiadne pravidlá a nikto ich nesmie disciplinovať. Bez signálneho ohňa ich však loď, ktorú vidia, necháva uviaznutú. Ralph, Piggy a Jack sa o tom dohadujú. Jack sa otočil, aby sa pozrel na oheň, ale nechal ho vyhorieť. Počas tvrdenia Jack skončí biť Piggy cez tvár. Ralph fúka lastúru a dáva reč na obnovenie poriadku. Najmladší chlapci sú však vystrašení a starší chlapci Ralpha ignorujú. Stali sa divými lovcami, vychutnávajúc ich prvé zabitie, divoké prasa.
Na ostrove sa šírila obrovská šelma a je zrejmé, že izolácia chlapcov začína mať psychickú daň. Jack a Ralph sa stávajú stále viac nepriateľskými voči sebe a chlapci sa rozhodli usporiadať stretnutie, na ktorom diskutovali o tom, kto má byť vedúcim skupiny. Jack dúfa, že Ralph bude hlasovať, ale ostatní chlapci odmietnu. Piggy sa snaží znovu zhromaždiť chlapcov a trvá na tom, aby vytvorili nový signálny oheň. Mnohí z nich sa však viac zaujímajú o pripojenie sa k Jackovi pri hľadaní "šelmy".
Krátko potom, Simon, jeden zo starších chlapcov, má sen, kde k nemu hovorí hlava zabijaka Jacka, ktorý bol zabitý v lese. Keď sa Simon prebudí, zistí, že nie je žiadna šelma, a že skutočné príšery sú vo všetkých z nich. On ide hovoriť s chlapcami na pláži, ale keď sa objaví, myslia si, že je šelma a zabije ho. Druhý deň ráno, Ralph, vystrašený nad tým, čo sa stalo, ide do Jackovho tábora, aby sa porozprával s poľovníkmi. Stávajú sa neprimeranými; Prasiatko je zabité a Ralph musí utiecť od lovcov, ktorí na neho zapnú.
Ralph sa musí schovať a utiecť o život. Konečne, Ralph beží na pláž, aby spadol na nohy britského vojaka. Oheň, opäť zúriaci mimo kontroly, signalizoval námornú loď. Keď sa námorný dôstojník začne pýtať Ralpha na to, čo sa deje, Ralph a všetci chlapci začali nekontrolovateľne vzlykať a vedeli, čo urobili a teraz čelia realite svojich činov.
