Príčiny a udalosti vedúce k americkej revolúcii sú neoddeliteľnou súčasťou chápania revolúcie ako celku, vrátane toho, ako sa to stalo, prečo sa stalo a prečo sa udalosti vyvíjali tak, ako sa to stalo počas samotnej revolúcie. Medzi vývojom britských kolónií a začiatkom revolučnej vojny došlo k mnohým najdôležitejším udalostiam. Je dôležité, aby si študenti dobre osvojili tento pôvod skôr, ako sa ponoria do udalostí revolúcie.
Medzi trinásť kolónií patrili New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey, Pensylvánia, Delaware, Maryland, Virgínia, Severná Karolína, Južná Karolína a Gruzínsko. Zatiaľ čo kolonisti nenašli dostatok zlata, iné suroviny, ako sú kožušiny, drevo, tabak a železo, im umožnili založiť trvalé sídla. Väčšina osád začala ako hospodárske podniky alebo miesta náboženskej tolerancie a potom sa vyvinula v niečo väčšie.
Severoamerické kolónie slúžili predovšetkým odlišným, ale podobným funkciám. Veľká Británia, malá ostrovná krajina, nemala prístup ku všetkým zdrojom dostupným v kolóniách. Rôzne hospodárske činnosti každého koloniálneho regiónu boli rozhodujúce pre úspech a bohatstvo britského impéria.
O ekonomickú kontrolu nad regiónom bojovali aj iné národy, predovšetkým Francúzsko. Bojom proti francúzskej a indickej vojne (1754 - 1763) Británia konečne získala úplnú a nespornú kontrolu nad východným pobrežím Severnej Ameriky. Následné rokovania Britov s kolonistami a rastúca túžba po samospráve slúžili ako semená revolúcie.
Americkí kolonisti začínajú zvyšovať organizovaný odpor voči Britskej ríši v reakcii na vysoké dane, násilie a útlak. Vďaka bojkotom, protestom a čistej vôli sa kolonisti nakoniec ocitli v úplnom rozpore s Britániou a rozhodli sa, že jediný postup, ktorým sa vyhlasuje úplná nezávislosť od svojej materskej krajiny. Podpísaním Deklarácie nezávislosti v roku 1776 sa americkí kolonisti pripravili brániť seba a svoje myšlienky v ťažkom boji za slobodu.
