Začal v roku 1630 a dokončený v roku 1647, históriou historikov považuje William Bradfordov popis cesty Pútnikov, prežitie a prekvitanie v Novom svete za jeden z najpresnejších historických záznamov Plymouthskej kolónie. Rukopis bol odovzdaný do rodiny, stratený a nakoniec zotavený v Anglicku. To nebolo uverejnené až v roku 1847.
Bradfordov príbeh je jedinečný, pretože jeho zameranie nebolo na seba, pretože iní spisovatelia, ktorí sa snažili vybuchnúť vzrušenie o Novom svete, často robili vo svojich vlastných spisoch. Namiesto toho sa Bradford zameral na to, ako pútnici ako spoločenstvo prekonali mnohé prekážky spoločne, pričom ich viera bola zameraná na ich prežitie. Bradford napísal s provizionálnym pohľadom; to znamená, že videl ich boje a ich úspechy ako riadené rukou Boha.
V celom jeho príbehu zdôrazňuje Bradford veľa dôležitých tém, ktoré sú stále blízko a drahé pre srdcia Američanov, vrátane dôležitosti viery, sily zjednotenej komunity, vytrvalosti a odmeny z tvrdej práce.
Pútnici boli tvorení skupinou obyvateľov Puritánov, ktorí oficiálne opustili cirkev Anglicka, pretože verili, že je to skorumpované. [Poznámka pre študentov: Pamätajte si, že Anglická Cirkev vznikla, keď Henry VIII nemohol získať od pápeža povolenie rozviesť svoju prvú ženu, Kateřinu z Aragónskej, aby sa oženil s lady Annou Boleynovou.] Puritáni tiež verili, že anglikánsky Cirkev nebola dostatočne ďaleko, keď odtrhla svoje vzťahy s katolicizmom. Skupina emigrovala do Holandska v roku 1608, ale ako píše Bradford v plantáži z Plymouth Plantation, existovali obavy o tom, že mladí ľudia vo svojej skupine sú poškodení zúfalstvom holandského boja za nezávislosť od Španielska. Skupina bola tiež znepokojená nedostatkom ekonomických príležitostí a stratou ich anglických identít, keďže sa usadili v holandskej spoločnosti.
Nie všetci pútnici boli puritánski separatistmi. Z 102 cestujúcich bolo len asi polovica Puritanov. Puritáni sa označovali za "svätých" a ostatných za "cudzincov".
Vodcovia malej skupiny ľudí na palube Mayflower si uvedomili, že pred tým, ako sa odobrali, museli mať herný plán pre svoju vládu, pretože pristáli bez patentu. Obzvlášť William Bradford si uvedomil, že nie každá osoba vo svojej skupine je ochotná rešpektovať svoju túžbu založiť novú spoločnosť s vlastnými pravidlami (tj Cudzinci), čo robí Mayflower Compact nevyhnutným dokumentom. Mayflower Compact bol podpísaný väčšinou mužov na lodi a často sa nazýva prvá písomná ústava. To bolo považované za dôležitý precedens pre neskoršie písanie ústavy USA.
Mayflower Compact načrtol nasledujúce dôležité podmienky pre pútnikov:
