Chains je zgodovinski fantastični roman, postavljen v New York City leta 1776. Je prva knjiga v trilogiji "Semena Amerike" . Zgodba je pripovedovana z vidika trinajstletne Isabel, afroameriške deklice, ki je zasužnjena. Medtem ko se Isabel za svojo in mlajšo sestro Ruth bori za svobodo, se Patrioti med revolucijo borijo proti Veliki Britaniji.
Na začetku zgodbe je Isabel verjela, da bosta s svojo sestro svobodo dobili po smrti njune suženjice Mary Finch, kot je zapisano v njeni oporoki. Marijin nečak Robert Finch pa Isabel in Ruth proda lojalističnemu paru: Mojstru in gospe Lockton iz New Yorka. Locktonovi ravnajo z Isabel in Ruth brutalno in zlorabljajo. Medtem ko naj bi Isabel odražala zvestobo svojih novih zasužnjevalcev, jo novi prijatelj po imenu Curzon prepriča, da vohuni za Patriotsami, v upanju, da jim bo z njihovo pomočjo podelil svobodo. Isabel lahko pridobi dragocene podatke od svojih lojalnih suženj in jih pretihotapi Patriotom, vključno z informacijami o zaroti za atentat na generala Georgea Washingtona!
Potem ko je gospa Lockton surovo prodala Ruth, Isabel poišče pomoč pri polkovniku Reganu v upanju, da jo bo nagradil za dragoceno službo, vendar ji noče pomagati in jo pošlje nazaj v Locktonove. Isabel se sooča s hudimi posledicami za svoja dejanja. Madam Lockton kaznuje Isabel tako, da ji na licu napiše črko "I". Nato njen prijatelj Curzon izkaže prijaznost in zvestobo, ko jo pomaga spraviti na varno, ter naklonjeno pomoč Lady Seymour, bogate tete Lockton.
Medtem so Patriote pregnali iz New Yorka, saj so Britanci pod vodstvom generala Howeja zasedli mesto. General George Washington se je soočil s prvim večjim porazom, ko se je bil prisiljen umakniti. Veliko ujetnikov je bilo ujetih, med njimi tudi Curzon. Isabel še naprej pomaga Patriotsom in na skrivaj prinaša hrano zapornikom in Curzonu. Ko gospa Lockton to odkrije, Isabel tako globoko kaznuje, da Isabel ve, da je čas, da zbere pogum za pobeg. Kljub vsemu Isabel ukrade podajo, Curzona izpusti iz zapora in jih oba odpelje čez Hudson v New Jersey. Medtem ko se je Isabel rešila zasužnjevalcev, svobode še ni našla. Roman se konča z Isabel in Curzonom na begu v New Jerseyju. Isabel je odločena najti svojo sestro Ruth in odkrila je notranjo moč in pogum, ki jo bosta prenesla skozi.
Verige niso samo fascinanten in prepričljiv roman, temveč je dragocen pri poučevanju študentov o časovnem obdobju, suženjstvu in ameriški revoluciji. Roman se sklicuje na številne dejanske ljudi, kraje in dogodke in vsako poglavje celo začne s citatom iz primarnega vira. Ta knjiga bi pohvalila katero koli enoto o suženjstvu in ameriški revoluciji, saj ponuja številne priložnosti za poglobljene razprave in analize.
