1 Eylül 1939'da, dünya Nazi savaş makinelerinin Polonya'yı istila ettiğini izledi. Adolph Hitler’in Polonya’yı istila etme konusundaki muazzam hareketi, önümüzdeki birkaç yıl içinde gezegendeki neredeyse her ülkenin hissedeceği bir dalgalanma etkisi yarattı. 1939-1941 arasında, dünya birçok ülkede kıyamet seviyelerine yaklaşan başka bir Dünya Savaşı'nın başlamasına tanık oldu. Bu ünitede öğrenciler, 1939 ve 1941 yılları arasında meydana gelen önemli olaylarla ve dönüm noktalarıyla tanışacaklar. Öğrenciler, bu olayların kronolojik temsillerini oluşturabilecek ve bu zaman dönemi olaylarının ve insanlarının önemini tanımlayabilecektir.
1939-1941’den itibaren, Alman Blitzkrieg veya Polonya, Hollanda, Fransa ve Belçika’daki “yıldırım savaşı”, ölçülemeyen dehşet ve yıkıma tanıklık nedeniyle çok az kişinin kendisini “kazananlar” olarak kabul edeceği bir savaşı ön plana çıkaracaktı. Almanlar bu süre zarfında Avrupa çapında yıkıcı bir mobil güç getirdiler ve birçokları için Nazi dünyasının egemenliği kavramı hızla kabul edilebilir bir teklif haline geldi.
\Savaşın ilk üç yılı, saldırganlık dışı antlaşmalarına Molotof-Ribbentrop Paktı olarak bilinen Sovyetlerle ihanet eden savaşçı bir Alman gücü tarafından tanımlandı. Doğu Cephesinde Sovyetler ile savaşın artmasıyla Alman ordusu güçlerini İngiliz ve Amerikan kuvvetleri Batı'dan saldırırken ayırdı. Daha önceki savaş yıllarının dönüm noktası, Japonların Pearl Harbor’daki Amerikalılara saldırması üzerine 7 Aralık 1941’de gelecek. Bu eylem, dünya tarihindeki en kanlı yaşam maliyetine sahip olacak bir dünya savaşına yol açacak.
Bu ders planındaki etkinlikler, öğrencilerin savaşın ilk yıllarını daha iyi anlamalarını sağlayacaktır. Öğrenciler birincil kaynak belgeleri, ilk elden hesapları ve araştırmaları analiz ederek 2. Dünya Savaşı'nın gerçekleriyle ilgileneceklerdir.
